microRNA,也就是miRNA,是一类内源性的非编码小RNA分子,成熟的miRNA长度通常是21-23个核苷酸。它可以跟mRNA的3'UTR结合,抑制目的mRNA转录,或者导致它降解。 不过也有报道说有的miRNA会跟5'UTR相互作用。在动物体内,单个miRNA可识别多个mRNA靶标,一个mRNA靶标也可以被多个 miRNA识别,这个特性使得miRNA的研究极具困难。 miRNA在细胞增殖、分化、凋亡等多种生物学过程中扮演重要角色,miRNA表达异常与多种人类疾病的发生发展密切相关。 miRNA由来miRNA的生物合成始于由基因组DNA编码的初级转录本(pri-miRNA)。该转录本先后经过细胞核内Drosha酶复合物与细胞质Dicer酶的两次切割,最终在胞质生成成熟的miRNA单链。 值得注意的是,许多miRNA位于蛋白质编码基因的内含子区,这类miRNA与其宿主基因共享启动子等调控元件和初级转录本,因此通常表现出类似的表达模式。 图片出处:Thakore P, Delany AM. miRNA-based regulation in growth plate cartilage: mechanisms, targets, an...